RAMÓN CASTILLA
General y político
peruano, presidente de la
República (1845-1851; 1855-1862)
Nació el 31 de agosto de 1797 en la
provincia de Tarapacá (hoy Chile), fue el segundo hijo de don Pedro Castilla
natural de Argentina y de doña Juana Marquesa de Romero, su hermano mayor se
llamo Leandro. En
1807 a
los diez años viajo a Lima para estudiar con su hermano, en breve viaja a
Concepción (Chile) donde realizó sus estudios y ayudo a su hermano en su
negocio. Castilla entró a filas del Ejército español, aunque en 1822 se alistó
en la fuerza revolucionaria de José de San Martín para luchar en las guerras
por la emancipación de
la
América Latina (1810-1824), en la que tomó parte en la
batalla de Ayacucho. Con la independencia, fue nombrado prefecto de su provincia
natal (1824) y jefe del Estado Mayor (1830). En el año 1837, se une a la
revuelta contra Andrés Santa Cruz, presidente de
la Confederación
Perú-boliviana (1836-1839) y escapa a Chile, de donde regresa
con la campaña restauradora dirigida por Manuel Bulnes, para intervenir con
éxito en la batalla de Yungay que puso fin a
la Confederación. Fue
ministro de Guerra del presidente Agustín Gamarra. En el periodo de la anarquía
militar dio su apoyo al presidente constitucional Manuel Menéndez y se enfrentó
a Manuel Ignacio de Vivanco en Carmen Alto, devolviendo el poder a Menéndez. En
1845, fue presidente de Perú. Bajo su mandato se recibieron fuertes ingresos
procedentes de la explotación del guano. Para su comercialización estableció el
sistema de consignatarios nacionales. En 1851, fue sucedido por José Rufino
Echenique. Posteriormente Castilla abolió el tributo indígena y la esclavitud
(1854) y puso fin al gobierno de Echenique en la batalla de
La Palma, siendo nombrado
presidente provisional y más tarde ratificado en la presidencia por el
Congreso. En su segundo mandato, fomentó el desarrollo del ferrocarril y de las
industrias de nitratos derivados del guano. Se dieron las constituciones de
1856, de tendencia liberal, y la de 1860, que permaneció en vigor hasta 1920.
En cuanto a Legislación ordenó las primeras
leyes de Jubilación y Cesantía, leyes bastante avanzadas para su tiempo.
Castilla es reconocido como el mejor presidente de la Historia del Perú
En 1862, perdió las elecciones
presidenciales ante Miguel de San Román, por lo que se retiró de la política,
aunque regresó a la misma en 1865 como presidente del Senado peruano. Falleció
el 30 de mayo de 1867 en Tiliviche.
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