Jorge Basadre Grohmann, nació un 12
de febrero de 1903 en Tacna. Olga Grohmann de Basadre fue la madre del
historiador. Se le reconoce como maestra peruana que, en las escuelas de
catacumbas, supo inculcar el amor a la patria invadida. Su padre fue Carlos
Basadre y Forero (hijo de don Modesto Basadre y Chocano), ingeniero, estadista
y maestro universitario que nació en Tacna en 1850. Es considerado pionero de
la minería.
Basadre residió en Lima desde 1912 y
estudió en el Colegio Alemán y en el de Nuestra Señora de Guadalupe. Ingresó a
la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en 1919 donde obtuvo los grados de
Doctor en Letras, en Jurisprudencia y el título de Abogado. Ejerció el
profesorado de Historia del Perú e Historia en Límites en colegios modestos y
luego en el de Guadalupe y el Instituto Pedagógico Nacional.
En 1925-26 tomó parte en la campaña
plebiscitaria de Tacna y Arica como secretario de la Delegación Jurídica de
Arica y miembro de la redacción del periódico "Justicia". Obtenido el
grado de Doctor en Letras en 1927, con una tesis sobre el sentido social de la
historia republicana, fue elegido catedrático de Historia del Perú (curso
monográfico) en 1928.
Funcionario de la Biblioteca Nacional desde
1920 hasta 1930 en que el Rector de la Universidad Nacional Mayor de San
Marcos, Dr. Alejandro Deustua, lo nombró Director de la Biblioteca de esa
institución. En 1931, la Fundación Carniege le otorgó una beca y viajó a
Estados Unidos a especializarse en la técnica bibliotecaria. Invitado por el
Instituto Ibero-Americano de Berlín viajó a Alemania en 1932, donde hizo
estudios de Historia de la Historiografía y de Historia del Derecho, ciencias
que había enseñado en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional Mayor
de San Marcos en 1931 a pedido de los estudiantes.
Viajó a España y dictó un curso en la
Universidad de Sevilla, hizo trabajos de investigación en el Archivo de Indias
y en el Archivo Nacional de Madrid para el profesor José María Ots. Obtuvo
nombramiento en el Centro de Estudios Históricos, en la sección
hispanoamericana dirigida por Américo Castro, trabajando al lado de Silvio
Zavala y Angel Rosenblat. Reabierta la Universidad de San Marcos en 1935
retornó al Perú y ocupó sus cátedras en las Facultades de Letras y Derecho y la
dirección de la Biblioteca Central. Reanudó la publicación del Boletín
Bibliográfico, conforme a las nuevas técnicas de la materia y renunció a su
cargo en 1942, cuando la Ley de Educación de 1941 consignó un artículo que
prohibía el desempeño de dos cátedras y el ejercicio de una función
administrativa.
En 1941 y 1942 dictó cursos en
Universidades de Buenos Aires en donde ofreció una serie de conferencias.
Profesor de Historia Crítica del Perú (1941-45) en la Escuela Militar de
Chorrillos.
A raíz del incendio de la Biblioteca
Nacional en 1943 fue nombrado Director, creó en 1944 la Escuela Nacional de
Bibliotecarios y en 1947 la Biblioteca abrió sus puertas con valiosos fondos y
una nueva organización. En 1948, por invitación del Dr. Alberto Lleras,
Secretario General de la OEA, viajó a Washington y ocupó el cargo de Director
de Asuntos Culturales de la Unión Panamericana (1948-50).
Ministro de Educación en el primer gabinete
del Presidente José Luis Bustamante y Rivero (1945). Profesor en la Universidad
de Virginia, en el gobierno del Dr. Manuel Prado (1956-58). Secretario General
del XXVII Congreso Internacional de Americanistas, sesión de Lima (1939).
Miembro de la Academia Peruana de la
Lengua, del Instituto Histórico del Perú en el que fue elegido Presidente
(1956-62). Retirado de la Universidad de San Marcos en 1956, se consagró desde
1958 a completar su Historia de la República del Perú.
El 13 de mayo de 1972 asiste a la Sesión
Solemne en la que la Universidad Nacional de Tacna aperturaba su primer año
académico. Jorge Basadre Grohmann fallece el 29 de junio de 1980 en Lima. En el
mes de julio de ese mismo año la Universidad Nacional de Tacna resuelve llevar
su nombre en reconocimiento de sus virtudes personales, a su consagración total
a la causa del Perú, a su prolífica labor como Historiador, Escritor, Ensayista
y como hijo ilustre de Tacna.
El 29 de junio de 1980, Jorge Basadre
Grohmann muere en Lima. La luz que para estudiar la Historia de la República
hizo un audaz recorrido por el Perú total, indígena, hispánico y nacional se ha
apagado. Ya no escucharemos a este tacneño que cuantas veces se refería a
Tacna, no sólo ponía en ello el recuerdo emotivo de la infancia, de la madre,
de los tíos, del duelo por la temprana muerte del padre; sino que también tenía
una seria preocupación por su futuro, por su desarrollo y por su progreso; y
cuando al recibir la condecoración de la Orden del Sol pone sobre el regazo de
su tierra nativa el tesoro de su obra historiográfica y rinde homenaje a sus
paisanos; o cuando en su discurso de Cade 1979, agradece en nombre de Tacna y
dice que se honran quienes lo honran; y cuando se preocupa por Tacna calculando
la magnitud de los escasos recursos hídricos de la agricultura.
Desde 1980 y hasta la fecha, los restos de
Jorge Basadre Grohmann reposan en el Cementerio de la capital. Cuanto ansiamos
los tacneños trasladar sus restos a su Tacna heroica y cuando esto suceda,
decirle -tomando las poéticas palabras de Freddy Gambeta al repatriar los
restos de Federico Barreto en 1968- :
"En esta mañana luminosa de tu Tacna
te tenemos, por fin, Jorge a nuestro lado. Hermanos en el amor a nuestra
patria, este momento que nos depara el destino de poder estar junto a ti se
perfuma con el recuerdo imperecedero de tus libros. . . La juventud
universitaria de Tacna viene a tu sepulcro con una promesa: queremos dejarte la
ofrenda inmaculada de nuestro porvenir traducida en el deseo de poner todas
nuestras fuerzas en la lucha sin cuartel que enfrentaremos contra el hambre, la
miseria, la pobreza y la ignorancia. . . Desde hoy y para siempre nuestra amada
Tacna -si vieras tú cuanto ha cambiado- te tiene en su seno; los lejanos,
alegres y serenos cantos del Caplina arrullarán tu sueño, el aroma de los
huertos y granados vendrán diariamente en el aliento fresco de los niños de
esta y mil generaciones; y a la sombra tutelar del Tacora y del Intiorko
centinela, tus amores, tus deseos, perdurarán por siempre en el alma de los
tacneños. . ."
El 21 de agosto de 1986 la Universidad
Nacional Jorge Basadre Grohmann de Tacna resuelve:
"Simbolizar los conceptos de MAESTRO Y
GUIA de nuestra Institución en la persona del Rector Honorario Dr. JORGE
BASADRE GROHMANN, como un homenaje a su espíritu de colaboración con la
Institución Universitaria, debiéndose velar constantemente por que se difunda
entre los miembros de la Comunidad Universitaria el conocimiento sistemático y
verdadero de su obra".
El 26 de agosto de 1993, en la Ceremonia
Central por el XXII Aniversario de Creación Institucional de la UNJBG, se
confirió el Grado Académico de DOCTOR HONORIS CAUSA POST MORTEM al HISTORIADOR
DON JORGE BASADRE GROHMANN, en reconocimiento a su alta calidad docente y a su
prolífica labor como Historiador, Escritor y Ensayista.
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