JOHN F. KENNEDY

JOHN F. KENNEDY

John Fitzgerald Kennedy nació en Brookline (Massachusetts) el 29 de mayo de 1917. Fue el segundo hijo del financiero Joseph P. Kennedy, embajador en Gran Bretaña durante el gobierno de Franklin D. Roosevelt. Su padre creó un imperio económico a partir del patrimonio heredado de su abuelo Patrick, de origen irlandés. Siendo fundador de una dinastía política y económica, la ambición personal del padre de John se proyectó a partir de entonces en él y sus hermanos, a quienes preparó para asumir en el futuro altos cargos en la administración norteamericana.

Se graduó por la Universidad de Harvard en 1940, y participó en la II Guerra Mundial como oficial de Marina. La carrera política de John se inició en 1946, al conseguir un puesto de congresista por el estado de Massachusett.

El mismo año de su elección como senador, 1952, conoció a su futura esposa Jacqueline Lee Bouver, quien por aquel entonces era periodista del Washington Times Herald. El papel de su mujer, con quien tuvo dos hijos, fue fundamental en su carrera política, ya que contribuyó en su imagen de hombre de familia.

Durante su recuperación de una operación de la espina dorsal, Kennedy escribió su libro "Perfiles de Coraje", en el cual completó bosquejos biográficos de dirigentes políticos (1956). Un año más tarde ganó el premio Pulitzer por esta obra.

Reelegido para el senado en 1958, fue designado por la Convención como candidato para las siguientes elecciones nacionales. Ganándole en las elecciones a Richard M. Nixon -candidato republicano -, se convirtió en el presidente más joven y el primero católico de la historia de Estados Unidos.

Denominó a su programa como "Nueva Frontera", con el cual prometió emprender una renovación de las estructuras sociales, políticas y económicas que acabasen con las desigualdades raciales y económicas. Los objetivos del nuevo gabinete fueron el desarrollo económico, elaborar una eficaz política de defensa frente a la URSS y el comunismo, reformar la Administración e intervenir en América Latina.

En el poder, Kennedy respaldó la invasión de Cuba por un grupo de exiliados en Estados Unidos (Bahía de Cochinos, 1961) que fracasó. Poco después, 1962, se enfrentó a la URSS cuando este país instaló misiles nucleares en Cuba, e inició la intervención armada en Vietnam.

En política interior su iniciativa fue paralizar la inflación, a la que siguió el establecimiento de un salario mínimo, la implantación de un programa de obras públicas y la reducción de impuestos. Su política social incluyó algunos programas de distribución de alimentos a los grupos desfavorecidos y la subvención de la enseñanza pública.

En 1963 Kennedy comenzó a planificar su estrategia para la reelección. El 22 de noviembre, mientras viajaba en un automóvil descapotable por Dallas (Texas), Kennedy recibió varios disparos falleciendo al instante. Se llegó a la conclusión, en septiembre de 1964, de que el único asesino había sido Lee Harvey Oswald.